次日，正午时分，烈日灼灼。
刑场上，楚侯爷、侯夫人与楚逸轩被押跪在高台之上，刽子手的鬼头刀寒光凛凛。围观百姓噤若寒蝉，无人敢言。
监斩官高声宣读圣旨，声音回**在肃杀的刑场上空：“楚氏一族，勾结北狄，意图谋反，罪证确凿，即刻处斩！另，楚逸尘负罪潜逃，全国通缉，缉拿归案者，赏金万两！”
侯夫人面色苍白，却仍挺直脊背，目光坚毅。楚逸轩虽一身囚服，却依旧如青竹般傲然挺立。楚侯爷闭目不语，仿佛早已看透生死。
就在刽子手举刀的刹那——
“住手！”
一声清喝如惊雷炸响，众人惊愕回头，只见一匹骏马疾驰而来，马上女子一袭素衣，长发飞扬，手中高举一枚莹润血玉，在阳光下折射出耀目光华。
“合卺玉在此，如陛下亲临！”林悦兮勒马停在高台前，声音清亮如剑。
全场哗然！
监斩官脸色大变，慌忙起身：“这……”
林悦兮翻身下马，一步步踏上刑台。
她的衣袂在风中翻飞，目光如炬，直视监斩官：“大人莫非想抗旨？”
监斩官额头渗出冷汗，颤抖着跪下：“臣……不敢，只是……”
林悦兮立于刑台之上，衣袂猎猎，目光如炬扫过全场。
她高举合卺玉，声音清越激昂：“诸位父老乡亲且看！”她指向楚侯爷，“侯爷当年镇守北疆，三退北狄大军，身上二十七处箭伤，至今每逢阴雨便疼痛难忍！”
台下百姓**，有老者高呼：“不错！二十年前若非楚侯爷死守漠北，北狄铁骑早就踏平我中原了！”
林悦兮又转向楚逸轩：“二公子楚逸轩，寒窗苦读十余载，殿试之上以《论安边策》拔得头筹。此文诸位或许不知，但其中‘以仁治边，以信安民’之策，正是效法其父兄所为！”
人群中几位书生模样的人连连点头：“楚状元的策论我等拜读过，确是经世致用！”
最后，林悦兮声音微颤：“而楚逸尘——”她举起手中染血的布帛，“这是荆谷关将士的遗书！三千将士全军覆没之际，是他单枪匹马请来援军，杀入敌营，扭转战局！”
台下顿时一片哗然。
一个瘸腿老兵突然挤出人群，老泪纵横：“楚将军虽不是我们卫的将军，当年却救过我们全营的命啊！那日若不是他及时赶到……”
听着场下一片熙熙攘攘，监斩官面如土色，颤声道：“可、可通敌密函确有其事……”
“那是遭人诬陷！”林悦兮毫无畏惧。
百姓哗然，有人高呼：“原来是冤枉忠良啊！”
监斩官额头上沁出豆大的汗珠，他颤抖着擦了擦，目光在林悦兮手中的合卺玉和刑台上的楚家人之间来回游移。
“这……这……”他结结巴巴，一时难以决断。