农夫们正在田间收获。
“这些地都是大连湾商屯开垦的。”傅春自豪地道，“从金州地峡到金州湾，三千多顷地，如今都种上了庄稼。”
马车继续前行，时不时可见一些棱堡形制的屯堡，墙厚壕深，四角突出，上面架着火炮。
但那些火炮都静静地蹲在炮位上，炮口蒙着布，显然许久没有用过。
“这些堡子，早年可是立了大功的。”傅春指着那些屯堡道，“建奴铁骑来去如风，全靠这些棱堡挡着，咱们的屯田才保得住。”
他顿了顿，又道：“不过自从少爷设计出那几款后装枪，这些堡子就渐渐用不上了。”
王徵听得入神，忍不住问：“此话怎讲？”
“王大人，您是没见识过那杠杆步枪的厉害。”
傅春兴冲冲地道，
“咱们的骑兵，人手一支杠杆枪，遇着建奴铁骑，根本不用列阵，冲上去就是一顿突突。”
“那射速，比建奴的弓快十倍不止。建奴的铁骑冲不到跟前，就死得差不多了。”
“若不是明廷不准永明镇占领辽东，我们早就把辽南四州收复了。”
李国助听着，心中却想起了另一件事。
他问傅春：“建奴最近可有什么动静？”
傅春摇头：“最近还没收到什么消息。不过少爷放心，一有消息，探子很快就会来报。”
李国助又问：“辽西的明军呢？袁崇焕那边，有什么动静？”
傅春一怔，与王徵对视一眼，神色有些微妙。
王徵捋了捋胡须，缓缓道：“李大人有所不知——如今的蓟辽督师，已不是袁崇焕了。”
李国助愣住了。
“不是袁崇焕？”他皱眉，“那是谁？”
“孙承宗。”王徵道，“孙大人年初复出，接任蓟辽督师。”
李国助心中大震。
居然跟历史上一样，孙承宗二次出山，接替袁崇焕督师蓟辽。
可这个时空，因为永明镇的介入，丁卯之役的结局完全改变，毛文龙因功勋在身，未被袁崇焕矫诏斩杀；
己巳之变也并未发生，袁崇焕免于一死。
一切都已经不一样了，怎么蓟辽督师还是换成了孙承宗？
他忍不住问道：“这好端端的，崇祯为何要把年富力强的袁崇焕，换成垂垂老矣的孙承宗？”
“据说是被言官弹劾，”王徵叹了口气，“糜饷无功、事权不一、阻挠东江、专制辽东。”
“关宁军每年军费四五百万两白银，袁崇焕却不进兵、不恢复、不出战。”傅春在一旁补充道，“咱们永明镇和东江镇都在立功拓地，只有他坐守关门、畏战不出。朝廷那边早就有人看不惯了。”
李国助沉默片刻，缓缓点头：“原来如此。”
“听说孙督师七月初三命祖大寿、何可纲领兵修复大凌河城。”傅春又道，“至于现在是什么情况，我就不是很清楚了。少爷想知道，我即刻派人去打探。”
李国助点头：“嗯，越快越好。”
傅春应了，吩咐情报官方胜快马回城传令。
马车继续西行。
路旁的庄稼渐渐变成丘陵，远处出现了一片蔚蓝的海面。
“到了。”傅春指着前方，“那就是金州湾。”
众人望去，只见金州湾波光粼粼，岸边也是一片繁忙景象。
码头、仓库、街道，与大连湾如出一辙。
原来大连湾商屯，早已向西扩展到了金州湾。