启元六年八月初三，养心殿。
十二盏青铜鹤灯将殿内照得亮如白昼，巨大的西域沙盘横陈中央，葱岭以西插满了代表四国联军的黑旗。沙盘旁围站着华朝最顶尖的智囊：周瑜、韩信、诸葛亮、谢安、孙武、荀攸、荀彧。人人面色凝重，空气里弥漫着铁与血的气味。
邓安站在沙盘西侧，一袭玄色常服，手中把玩着一枚铜制弹壳——那是沈括昨夜呈上的“手铳”试射弹壳，内壁还残留着硝烟痕迹。
“一百万。”他松开手，弹壳“叮”一声落在贵霜都城白沙瓦的模型上，“诸卿，说说怎么吃下这块铁疙瘩。”
周瑜最先上前，修长手指划过沙盘上代表联军兵力的黑潮：“绝不能硬碰硬。联军号称百万，实则八十五万，但即便如此，若正面决战，纵使能胜，我军伤亡亦将过半——西征便成绝唱。”
他点向贵霜、安息、罗马、波斯四国的交界处：“四国联盟，看似铁板一块，实则各怀鬼胎。贵霜内部分裂，迦腻色伽二世年老昏聩，诸侯离心；安息与罗马有卡莱血仇，此次结盟不过权宜；波斯依附安息却暗藏野心。此为其一破绽。”
韩信接话，声如金铁交击：“其二，联军集结需时。罗马军从亚平宁半岛调至两河流域，至少要六个月；安息军从中亚草原南移，需四个月；贵霜军虽近，但其主力在印度河，北境空虚。我军当抓住这时间差——”
他手指猛地刺向贵霜白沙瓦：“先打最弱、最孤立的贵霜！斩断联军左臂，则安息失去东方屏障，罗马失去侧翼呼应！”
诸葛亮羽扇轻摇，目光却锐利如剑：“攻城为下，攻心为上。可派细作潜入四国，散播谣言：对贵霜，言‘华朝只诛暴君，不犯百姓’；对安息，挑拨其与罗马世仇；对波斯，许以‘战后分贵霜之地’。如此，联军未战先乱。”
谢安抚须颔首：“还需以技克力。联军依仗者，重骑兵冲锋、重装步兵阵地。而我华朝有强弩可及二百步，有投石机可破坚城，有筑城术可固防线——”他看向邓安手中弹壳，“更有陛下所创之火器，此乃破敌之钥。”
孙武最后开口，声音苍老却沉浑：“孙子曰：食敌一钟，当吾二十钟。西征最大难题，非兵不足，乃粮不济。故当以西域为根基——”他手指重重点在龟兹、楼兰、疏勒三地，“以此三城为核心，广设军屯，每占一地便建仓囤粮。以战养战，方能持久。”
邓安静静听着，目光从一张张面孔上掠过。
周瑜的战略眼光，韩信的兵锋所指，诸葛亮的攻心算计，谢安的技术思维，孙武的后勤根基——这是穿越者与古人的智慧碰撞，是千年军事思想的凝练。
他走到御案前，展开房玄龄昨夜呈上的《西征粮秣调度总册》，上面密密麻麻写满数字：需粮六百万石，民夫三十万，战马十万匹，箭矢三千万支……
“若按常规，”邓安抬头，“这些物资从江都运至葱岭，损耗几成？”
荀彧躬身：“至少四成。且耗时需八月。”
“若以西域屯田自给呢？”
“龟兹、疏勒等地若全力垦殖，明年秋收可得粮二百万石，可支十五万大军一年。”荀攸补充，“但前提是——西域必须牢牢握在我手，且屯田兵民不受侵扰。”
邓安闭目，心神沉入脑海。
“系统，兑换手持火枪全套制造图纸及初期材料，需多少兑换币？”
“燧发枪生产线图纸（8000）、火药配方及初期原料（5000）、枪管镗床技术（6000）、标准化零件模具（4000）、训练手册（2000），合计兑换币。另附赠：初级枪械工匠100人（植入身份为格物院学徒），需5000兑换币。总计兑换币。”
他睁眼。
“魏忠贤，朕私库还有多少金银折价？”
老太监连忙翻看账册：“陛下，去岁东征倭国所获金银尚未用完，加之各州贡赋，折合兑换币约……四万三千。”
“全部兑了。”邓安斩钉截铁，“换火枪制造全套，外加那百名工匠。”
“陛下！”魏忠贤骇然，“此乃国之储备，若尽数……”
“若败给联军，要这些金银何用？”邓安眼神如刀，“换！”
“兑换成功。余额：兑换币（含之前剩余）。兑换币已扣除。相关图纸、材料、工匠已植入——格物院火器坊将于三日内收到“天降奇书”与“海外归国匠人”。”
邓安深吸一口气，转身面对众谋士：
“传朕旨意——”
“一、西域都护府升格为‘西征都督府’，以龟兹为核心，楼兰为门户，疏勒为前哨。韩信，朕命你为西域总督，三个月内，在此三城修筑弩箭塔、护城河、屯粮仓，形成铁三角防御网。所需民夫，从西域诸国征调，以工代赈。”
韩信单膝跪地：“臣领旨！”
“二、兵力整合。”邓安继续，“从北军抽三万玄甲重骑，从南军抽五万步弩混合兵团，再调两万工程兵——此十万精锐，由卫青统帅，即日开赴西域。另，征召乌孙、于阗等西域仆从军五万，交由霍去病统率，专司游击、侦察、侧袭。”
卫青、霍去病出列：“遵旨！”
“三、出兵时机。”邓安手指点向沙盘上的贵霜疆域，“联军集结需时六个月，我军必须在这六个月内，先破贵霜！具体战术——”
他看向荀攸、荀彧。
荀攸上前，展开一卷羊皮地图：“第一阶段：奇袭贵霜，斩断联军左臂，耗时三个月。进攻路线：疏勒→费尔干纳盆地→贵霜都城白沙瓦。”
他手指在地图上快速移动：“贵霜目前主力部署在印度河流域，其中亚防线空虚。我军当以霍去病将军率三万轻骑为先锋，沿天山南麓疾进，避开贵霜主力据点，直扑白沙瓦。轻骑需携带火箭、火枪、绊马索，以夜袭、烧粮、扰敌为主。”
“主力八万步弩混合部队，由薛仁贵、岳飞、李存孝、秦琼四位将军统率，随后跟进。攻城时，以新型投石机轰击城墙，工程兵架设改良云梯——格物院已研制出带滑轮组的折叠云梯，攻城效率可提三倍。”
荀彧接道：“政治攻势需同步进行。已训练通晓贵霜语、波斯语的细作三百人，可混入白沙瓦，散布‘华朝只诛暴君迦腻色伽二世，不犯百姓’之言。同时策反白沙瓦的地方总督阿尔达希尔，此人本是波斯裔，对贵霜早有二心。可许诺其‘破城后许为贵霜自治总督’。”
诸葛亮补充：“还需用间于安息、罗马。可伪造贵霜与华朝密约之书信，‘不慎’落入安息探子手中，令其疑贵霜暗通我军。如此，纵使贵霜求援，安息亦会迟疑。”
周瑜最后道：“水师方面，臣可率五万水军自南洋绕行，于明春抵达印度河口，牵制贵霜南方主力，使其首尾不能相顾。”
一条条计策，环环相扣。
邓安静静听完，忽然问：“火器何时能列装？”
沈括从殿侧阴影中走出——他方才一直在旁记录。这位格物院首座眼中闪着兴奋的光：“陛下，火枪制造图纸已解析完毕。以现有工坊规模，一月内可产燧发枪千支，三月内可达五千支。火药日产可达百斤。只是……”他犹豫道，“新兵训练需时，火枪射击精度、装填速度，远非弓弩可比。”
“那就练。”邓安道，“从玄甲军中抽调三千精锐，专训火枪队。再调三千弩手协同——作战时，火枪齐射破敌阵型，弩箭覆盖杀伤，重骑冲锋收割。”
他看向沙盘上那片广袤的西域之地，缓缓起身：