崔老爷子看着孙子眼中的锐气，抬手再次重重地拍了拍崔怀瑾的肩臂。
力道沉缓，带着托付和信任。
“祖父信你！”
他看着这个已经比自己高出一个头的孙子，眼中全是满意。
“祖父一直，都信你！好小子！”
他凑近了些：“那就去！披上咱们崔家的战袍，堂堂正正地去！不仅要为崔家杀出一条康庄大道，挣一份掷地有声的前程回来！更要——”
老爷子猛地顿住，一把攥紧了崔怀瑾的手腕：“给我好好活着回来！”
“祖父！我会的！”
崔怀瑾知道，只要祖父同意了，那他去北境的事情就是板上钉钉的事了。
“好好保重自己！那战场上，明枪易躲，暗箭难防！要提防的不只是北戎人狼牙般的刀锋……”
后面的话，崔老爷子终究没说出口。
他只是更加用力地攥紧孙子的手腕，眼中情绪交杂：有期许，有激励。
但更多的，是无法言说的沉重与担忧。
那担忧穿透战场硝烟，直指皇城深处潜藏的腥风血雨。
那未尽之言所指向的敌人，比北戎的铁骑更加无形、更加致命，也更令人窒息。
“祖父……我，知道了。”
厅堂内，烛火跳跃，光影在崔怀瑾坚毅又带着一丝苍白的侧脸上明明灭灭。
王素茹站在一旁，紧紧地攥着自己的衣袖。
她看着儿子挺直的背影，仿佛看到那身影又回到小小一团的时候。
眼前是老爷子的赞许与丈夫的沉默不语，身后是她身为人母的担忧和恐惧。
崔怀瑾回头：“母亲，儿子知道您的担忧，儿子向您保证，一定平安回来。”
王素茹再也忍不住，掩面痛哭起来。
她不明白，孩子们为什么总想去那危险的地方？
崔老爷子神色复杂：“老大媳妇，你也不必如此担心，怀瑾不是还有他舅舅吗？”
“总会没事的。”
崔时序拍了拍发妻的肩膀：“你常说怀瑾是你生的小祸害。”
“祸害遗千年，他不会有事的，你就等着他为你请封吧，大将军的亲娘，快别哭了。”
崔怀瑾：你儿子真酸啊。
崔老爷子：......
*
顾府书房，顾蘅侧身将谢衍让入。
烛火在谢衍踏入的瞬间摇曳，映亮他端肃面容下那刹那难以掩饰的微愕。
上将军沈冽早已在窗下圈椅中安坐，自斟一盏热茶。
然就在与谢衍目光相接之际，沈冽举杯的动作凝固了。
......
沈冽手中茶盏漾起一圈不自然的涟漪。
偌大书房，只闻几人的呼吸声。
谢衍与沈冽，两位朝堂之上心照不宣为皇帝效力的肱股之臣，此刻竟匪夷所思地共处在这顾家心腹之地的书房！
彼此视线在空中猝然相撞，又立刻如被火灼般错开。
巨大的惊涛骇浪在各自心底疯狂翻涌。
他为何在此？
他是顾家的人？？
死寂。
书房内仿佛连空气都凝固了。
震惊在无声地滋长，裹挟着对对方意图的猜忌与警惕。
顾蘅恍若未觉，她稳步走到主位旁。
亲自执起温在炭盆上的银水壶，水流注入一旁刚换上的青玉瓷盏，发出清越脆响。
“谢大人，”
顾蘅放下壶，声音平和温润，“此时此地，无需拘泥门户之见。”
她抬眸看向僵立门口的谢衍，“北狄寇边，战火连天，百姓流离失所，此事关乎北境百万黎庶存亡。无论出于何心，只要能解民倒悬，令烽火早熄，便是同道中人。这门，只为苍生而开。”
谢衍喉结重重地滑动了一下。
他能感受到沈冽那若有实质的目光。
带着审视与探究，如同芒刺在背。
顾蘅这番话，帮二人合理的解释了对方为何也会在此，堵死了所有质问的可能。
为了北境，为了出兵。
一股无力感瞬间攫住了他。